Hybrid je označení automobilu, který ke svému fungování používá kromě klasického spalovacího motoru, také elektrickou energii.
Hybridy se dají rozčlenit do tří kategorií.
První jsou tzv. micro hybridy. V těchto automobilech se nenachází elektromotor, jaký si pod pojmem hybrid jistě většina představí. Vůz s označením micro hybrid disponuje větší autobaterií a silnějším alternátorem, který usnadňuje práci motoru například při startování. Za důvodem širšího použití micro hybridů stojí především systém start-stop, který kvůli častým startům motor a především startér silně zatěžuje. Silnější alternátor v micro hybridech jim tuto práci usnadní, čímž účinně snižuje spotřebu paliva a prodlužuje životnost pohonné soustavy. Dobíjení alternátoru funguje díky systému rekuperace brzdné energie, která jej po intenzivnějším brzdění zcela dobije.
Druhou skupinou jsou mild hybridy. V mild hybridech se už vedle spalovacího agregátu elektromotor vyskytuje. V první verzi tohoto hybridního systému funguje mild hybrid zcela shodně jako micro hybrid. Jediným rozdílem je přítomnost elektromotoru, který podporuje spalovací motor při akceleraci. Takový vůz se nazývá paralell mild hybrid („paralelní jemný hybrid“). K elektromotoru jsou trvale připojeny baterie, které jsou neustále dobíjeny spalovacím motorem v případě plynulé jízdy, popřípadě energií vznikající při brzdění. V druhé verzi mild hybridu zastupuje elektromotor funkci podpůrných systémů, jako je klimatizace či multimediální systém ve voze a v případě potřeby opět podporuje spalovací agregát při zrychlování. Takový systém se nazývá series mild hybrid („seriový mild hybrid“). Největší změnou mezi oběma verzemi je tak způsob, jakým jsou baterie pro elektromobil dobíjeny. U series mild hybridu probíhá dobíjení baterií při brzdění motorem.
Poslední a v současnosti nejsofistikovanější skupinou, která kombinuje poznatky ze skupin hybridů předchozích a nadále je rozvíjí, jsou plně hybridní automobily neboli full hybridy. Full hybridy kombinují spalovací motor s velmi silným elektromotorem (někdy i více s elektromotory např. Porsche 918 Spyder) a jsou schopny pohybu na čistě elektrickou energii. Automobil s plně hybridní technologií může být naráz poháněn jak spalovacím, tak elektrickým motorem a v případě potřeby maximálního výkonu i oběma motory zároveň. Velmi často se u full hybridů lze setkat také s označením plug-in hybrid. To značí možnost dobíjení automobilu pomocí kabelu z elektrické sítě v průběhu parkování. Inteligentní využívání obou motorů v kombinaci s chytrou elektronikou dovoluje full hybridům jízdu značně zefektivnit a tím nejen velmi snížit spotřebu paliva, ale také chránit životní prostředí.
