Ralph Howie: Chceme být stále lepší

Co přiměje Australana, aby přijel pracovat do ČR, a jaké byly vaše první zkušenosti s novým prostředím?
Nejvíce mne ovlivnila skutečnost, že mne můj přítel Anthony (Anthony James Denny - majitel společnosti, pozn. red.), kterého znám již deset let, požádal, abych mu zde pomohl. Navíc mám svou práci rád, opravdu mne velice baví. Před příjezdem do ČR jsem hodně cestoval, většinou v anglicky mluvících zemích. Tady jsem měl zpočátku velký problém
s jazykovou bariérou, ale naštěstí jsem měl anglicky mluvící sekretářku. Nyní je to s komunikací již dobré. Mimo jiné proto, že mnoho z naších více než 600 zaměstnanců hovoří plynně anglicky.

Můžete popsat své začátky
v AAA AUTO PRAHA?
Když jsem začínal, měli jsme 75 zaměstnanců, kteří prodali něco kolem 80 aut týdně. Přestože původní bazar byl ve srovnání se současným areálem velmi malý, myslím si, že již v té době jsme byli velmi úspěšní. Samozřejmě že jsem se musel mnoho učit, protože před tím, než jsem do AAA AUTO PRAHA přišel, jsem nikdy neřídil více než 40 lidí.

Jak vidíte současnou ekono-mickou situaci vaší společnosti?
Nyní jsme na vrcholu. Patříme mezi 200 nejvýznamnějších firem v ČR a samozřejmě se snažíme v tomto exkluzivním klubu udržet. Daří se nám nejen po ekonomické stránce, tedy co se týče výkupu, prodeje i celkového obratu, ale také v budování image - dobrého jména společnosti. Stejně tak se nám podařilo dostatečně se zviditelnit. Nyní zná v ČR naše jméno přes 70 procent lidí, což vyplývá z marketingového průzkumu společ-nosti ULTEX z dubna 2000. Tato skutečnost nám v budoucnu jistě pomůže při další expanzi.

Můžete uvést, jak se za poslední léta změnily vaše služby?
Je tu mnoho věcí, které doznaly kvalitativních změn. Především se všechny naše služby velmi zrychlily, a to nejen díky počítačům a dalším technickým vymoženostem. Hodně totiž záleží na kvalitě zaměstnanců, kde se nám velice vyplácí náš mimořádně pečlivý výběr. Dnes vám každý náš zaměstnanec z telemarketingu nebo z prodeje například řekne, jaká máme auta, a pokud například chcete určité auto, zavolají vám, jakmile se objeví. V případě, že chcete leasing, ochotně vám řeknou vše potřebné.

Profil:
Ralph Howie se narodil v Austrálii před 38 lety. Vystudoval technickou univerzitu v Sydney, kde získal titul BA v oboru financí a účetnictví. Svou kariéru odstartoval jako expert
v brokerské firmě. Posléze začal samostatně podnikat v prodeji nemovitostí a automobilů. Již přes
18 let se zabývá obchodem s ojetými vozy. Od roku 1997 působí ve funkci generálního ředitele AUTOMOBILE GROUP a.s.

Jak byste označil plány firmy pro blízkou budoucnost?
Jedním slovem expanze. Na jaře příštího roku se chystáme otevřít již druhý moravský autobazar, a to v Ostravě. Plánujeme i další autobazary, chceme také otevřít více AAA AUTO SHOPů. V blízké budoucnosti také otevřeme další regionální kanceláře pro výkup, například v Olomouci, Karlových Varech a ve Zlíně. Vše v podstatě souvisí s naší snahou upevnit si vedoucí pozici na trhu, nabízet nejkvalitnější služby a nejrozsáhlejší výběr aut. Jednoduše řečeno: chceme dále dokazovat, že jsme nejlepší.

A jak hodnotíte tržní poměry v ČR?
Musím říci, že v současnosti je co do obchodu s ojetými vozy v ČR férový trh i legislativa. Pro nás, ale zejména pro místní občany bylo velmi významné, že se omezila možnost dovážet stará, často velmi nekvalitní auta.

Myslíte si, že v budoucnu budou lidé i nadále kupovat ojetá auta
v takové míře jako nyní?
Domnívám se, že obliba ojetých vozů bude ještě hodně dlouho minimálně stejná jako dnes. Stále je zde spousta lidí, kteří auto buď nemají, nebo touží po "něčem větším". Vzhledem ke kupní síle obyvatel jsou ojetá auta často jejich jedinou možností. Nyní je vidět, že se lidé snaží šetřit, kupují malá a levná auta s nízkou spotřebou, často s dieselovými motory. Myslím si, že v budoucnu začnou lidé více investovat, budou chtít větší a kvalitnější vozy a odpovídající služby, což jim samozřejmě poskytneme.